O chamado Campo Democrático de Santa Catarina oficializou nesta quinta-feira (16) o nome do empresário Gelson Merisio (PSB) como pré-candidato ao governo do Estado nas eleições de 2026. O anúncio foi feito em evento no Hotel Intercity, no centro de Florianópolis, sob gritos de “Lula, Lula” por parte dos militantes presentes.
A ironia do cenário chamou a atenção: Merisio, que em 2018 declarou apoio a Jair Bolsonaro na disputa contra o petista Fernando Haddad, agora é o nome escolhido pela esquerda catarinense para liderar a chapa apadrinhada pelo presidente Lula.
Conforme a articulação entre os partidos, a chapa terá Ângela Albino (PDT) como pré-candidata a vice-governadora e Décio Lima (PT) e Afrânio Boppré (PSOL) como pré-candidatos ao Senado. A coligação reúne a Federação Brasil da Esperança (PT, PCdoB e PV), além de PSB, PSOL, Rede e PDT.
A oficialização das candidaturas ainda depende das convenções partidárias, previstas para o período entre 20 de julho e 5 de agosto, conforme o calendário do Tribunal Superior Eleitoral.
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De Bolsonaro a Lula
Gelson Merisio tem 60 anos, é natural de Xaxim, no Oeste catarinense, e iniciou a carreira política em 1988 como vereador em Xanxerê. Foi deputado estadual a partir de 2005 e presidiu a Assembleia Legislativa de Santa Catarina (ALESC) por duas vezes.
Em 2018, disputou o governo pelo PSD com o apoio do então governador Raimundo Colombo. Na ocasião, chegou ao segundo turno, mas foi derrotado por Carlos Moisés em uma eleição marcada pela primeira onda bolsonarista no Estado. Na época, Merisio embarcou no apoio a Bolsonaro contra o PT.
Após a derrota, afastou-se das disputas eleitorais, mudou de partido e passou a atuar como conselheiro da JBS, uma das maiores empresas do agronegócio do mundo. A virada política veio em 2022, quando surpreendeu ao se aproximar do PT e coordenar a campanha de Décio Lima ao governo. Recentemente, deixou o Solidariedade e filiou-se ao PSB.
Palanque para Lula em território hostil
A estratégia da esquerda é declarada: montar um palanque competitivo para a reeleição do presidente Lula em um dos Estados mais resistentes ao PT no Brasil. Em 2022, Bolsonaro venceu Lula em Santa Catarina por cerca de 70% a 30% dos votos.
A chapa repete a tática usada naquela eleição, quando Décio Lima, então candidato ao governo, chegou de forma inesperada ao segundo turno, mas acabou derrotado por Jorginho Mello (PL) com 70,79% dos votos.
No diretório estadual do PT, a aprovação dos nomes de Merisio e Ângela Albino enfrentou resistência de uma ala mais radical do partido, mas a maioria aprovou a composição por entender que o momento exige pragmatismo.
Cenário desfavorável nas pesquisas
Segundo a pesquisa mais recente do instituto AtlasIntel, divulgada no fim de março, o governador Jorginho Mello (PL) lidera com 49,4% das intenções de voto no primeiro turno. João Rodrigues (PSD) aparece em segundo, com 21,4%, e Gelson Merisio em terceiro, com 13,8%.
Em outro cenário testado pelo mesmo levantamento, com Décio Lima no lugar de Merisio, o PT marcou 19,6%. A pesquisa ouviu 1.280 pessoas entre 25 e 30 de março e está registrada no TSE sob o número SC-05257/2026.
A disputa pelo governo de SC em 2026 deve ficar concentrada entre Jorginho Mello, João Rodrigues e Merisio, em um cenário menos fragmentado do que o de 2022.