Um leão-baio, também conhecido como onça-parda ou suçuarana, foi visto por moradores entre as comunidades de Faxinal e Santa Margarida, na divisa entre Salete e Vitor Meireles, no Alto Vale do Itajaí. A presença do animal causou preocupação em propriedades rurais da região.
Segundo relatos obtidos pelo Jornal Razão, o felino foi avistado a poucos metros de cercas e lavouras. “Na segunda-feira passada ela rondou a nossa propriedade até o cercado das nossas ovelhas. O rastro é enorme”, afirmou uma moradora. Outros moradores também relataram o desaparecimento de pequenos animais nos últimos dias, o que reforça a suspeita de que o animal esteja circulando pela região há algum tempo.
A área onde o leão-baio foi visto é cercada por mata nativa, com presença de sítios e pequenas propriedades. Especialistas explicam que a ocorrência do felino nesse tipo de ambiente não é incomum, já que se trata de seu habitat natural. No entanto, o desmatamento e a fragmentação da vegetação podem fazer com que esses animais se aproximem cada vez mais das áreas habitadas.
A orientação das autoridades ambientais é para que a população não tente se aproximar em caso de novo avistamento. A recomendação é comunicar imediatamente a Polícia Militar Ambiental ou o Instituto do Meio Ambiente (IMA). Criadores também são orientados a manter os animais em currais fechados durante a noite e evitar que cães circulem sozinhos em áreas de mata.
A onça-parda é protegida por lei e tem papel essencial no equilíbrio do ecossistema. A caça ou ferimento desse tipo de animal é considerado crime ambiental e pode gerar punições judiciais.
Técnicos do IMA acompanham o caso e investigam a rota de circulação do animal. Até o momento, não há confirmação de ataques, mas o alerta segue entre os moradores da zona rural.